Moldando o futuro através da Nutrição

Tem havido um número crescente de indivíduos mudando para padrões alimentares ricos em plantas na última década. Acredita-se que isso tenha surgido do crescente interesse em preservar o planeta e melhorar a saúde humana. Um movimento em direção a dietas à base de plantas é encontrado predominantemente em jovens de 18 a 24 anos, com 1 em cada 5 supostamente sendo flexitarianos, 1 em cada 10 vegetarianos e 1 em cada 20 veganos. É provável que esses indivíduos tenham famílias que adaptem o mesmo padrão alimentar. Embora estudos tenham mostrado que crianças vegetarianas e veganas crescem igualmente como crianças onívoras em média, há um risco potencial de deficiências, que normalmente são combatidas garantindo que essas crianças tenham energia e micronutrientes adequados por meio da suplementação. Assim, os desafios futuros em dieta e nutrição devem ser antecipados e altamente considerados.

Nos últimos anos, houve melhorias notáveis na diminuição da mortalidade infantil e no aumento da expectativa de vida. A desnutrição crônica, incluindo a baixa estatura, foi reduzida globalmente em mais de 60%. No entanto, a desnutrição aguda permanece elevada acima de 7%, enquanto a obesidade continua a aumentar em todo o mundo, com mais casos de crianças obesas superando indivíduos com baixo peso. As incapacidades e mortes relacionadas a doenças não transmissíveis também aumentaram de 61% para mais de 74% em 2019. Além disso, 77% das mortes relacionadas às DCNT ocorreram em países de baixa e média renda. Apesar dos avanços da ciência e da tecnologia na produção de alimentos, mais de 2,5 bilhões de indivíduos ainda não podem pagar por uma dieta suficiente em nutrientes, e mais de 3,3 bilhões não podem pagar por uma dieta saudável. Essa falta de uma alimentação saudável e diversificada se correlaciona com o estado nutricional do mundo. Múltiplas interações simultâneas entre riscos à saúde e mudanças climáticas ameaçam reverter anos de progresso em saúde pública e desenvolvimento sustentável. A necessária redução das emissões de gases com efeito de estufa para diminuir as alterações climáticas não será possível com alterações na produção agrícola e nos hábitos alimentares a nível global.

Recentes achados de cultura primária de células epiteliais da glândula mamária assumiram a liderança para a criação de um sistema de lactação ex vivo para a produção de leite baseado em células. Essa tecnologia, aliada à manipulação genética e ambiental, possibilita a modelagem dos processos de organogênese e lactação da glândula mamária em um prato. Isso resulta na produção de produtos semelhantes ao leite personalizados e funcionais ou componentes bioativos por meio de abordagem baseada em células. Apesar dos desafios envolvidos nesse processo colocarem barreiras significativas à comercialização da agricultura celular para a produção de carne e leite, também existem oportunidades que merecem ser exploradas.