Moldando o futuro através da Nutrição

O comportamento alimentar e as preferências alimentares desenvolvem-se no início da vida e moldam padrões alimentares a longo prazo. À medida que os bebês crescem e o período de desmame começa, eles são introduzidos a texturas variadas de alimentos, que desempenham um papel fundamental na formação de padrões alimentares. No entanto, as recomendações alimentares atuais para lactentes e crianças pequenas estão focadas no valor nutricional dos alimentos, com informações limitadas sobre a textura dos alimentos apropriada para a idade. O momento adequado e o fornecimento do tipo adequado de textura alimentar são cruciais para o desmame do lactente, pois podem influenciar o desenvolvimento de hábitos alimentares futuros. Portanto, é importante otimizar a exposição sensorial precoce de bebês e crianças pequenas para ajudar a estabelecer um comportamento alimentar saudável.

A microbiota intestinal humana tem sido reconhecida por desempenhar um papel importante na saúde humana. Esta comunidade de microrganismos residentes no trato gastrointestinal tem recebido considerável atenção da mídia e da comunidade científica. Há uma gama notável de estudos surgindo nos últimos anos sobre o avanço da saúde por meio da modulação da microbiota intestinal, incluindo o uso de bióticos e transplantes de microbiota fecal. A medicina baseada em evidências (MBE) é uma abordagem à prática médica que integra a melhor evidência disponível com a experiência clínica e os valores do paciente para tomar decisões informadas sobre o cuidado do paciente. Junto com isso, veio o surgimento de estudos clínicos randomizados e controlados (ECRCs) para ajudar a contribuir com revisões sistemáticas e diretrizes clínicas. Apesar do surgimento de ensaios clínicos randomizados que investigam modificações no microbioma, os benefícios esperados de tais intervenções nem sempre são claros ou consistentes. Investigações futuras são, portanto, encorajadas para ajudar os formuladores de políticas e os profissionais de saúde a tomar decisões informadas com base nas evidências mais recentes.

O progresso global na maioria das formas de desnutrição tem sido impressionante nas últimas décadas, apesar do fato de que um número significativo de crianças permanecem com baixa estatura e baixo peso, com mães e crianças pequenas sofrendo de uma série de deficiências de micronutrientes, também conhecida como "fome oculta". A densidade nutricional  é um determinante chave da saúde nutricional. Muitas dietas tradicionais em ambientes de baixa renda têm densidade nutricional muito baixa (energia, proteína e micronutrientes) e, portanto, têm sido associadas ao baixo crescimento. Alternativas cuidadosamente equilibradas foram fabricadas e impulsionaram as melhorias no crescimento na maioria das nações avançadas, mas permanecem inacessíveis para a maior parte do mundo. Por outro lado, em algumas comunidades também há o excesso de ingestão de alimentos com altos níveis energéticos de energia refinada (açúcares, gorduras e sódio), mas com falta de fibras e micronutrientes de qualidade, o que pode levar ao ganho excessivo de peso. A melhoria notável é impulsionada por governos nacionais inspirados nos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio e subsequentes Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, com orientação e apoio de várias alianças não governamentais.